Handige tips Thailand

Vliegtickets

De voordeligste vliegtickets naar Thailand boek je ongeveer 30 weken voor vertrek. Thailand, met name Bangkok, is een bekende vliegbestemming waardoor je heel veel rechtstreekse vluchten kan terugvinden. En bij reisgierig.be kijken we meestal naar de allergoedkoopste prijs, MAAR vaak is een rechtstreekse vlucht gemiddeld 100 euro duurder, geloof me die 100 euro is het zeker waard. Wij vlogen in november 2022 rechtstreeks met Eva Air voor ongeveer 790 euro retour p.p. en dit was een prima maatschappij. Goed om te weten dat mei de goedkoopste maand is om naar Thailand te vliegen en juli het allerduurste. Ook zie je een prijsverschil in het boeken van vluchten doordeweeks of in het weekend. De allerbeste website om goedkope vliegtickets te vinden is skyscanner.com, deze website vergelijkt alle prijzen over heel het web.

Als je de keuze hebt, kies voor een aankomst in de late namiddag of avond zodat je eigenlijk onmiddellijk kan gaan slapen zodat je sneller went aan de Thaise tijdzone.

Welk vervoer?

Het verkeer in Thailand kan je als extreem druk of chaotisch ervaren. Zeker als het je eerste reis is buiten Europa. Geloof me, na een paar dagen wen je aan dat gevoel en kan je er om lachen. Het stikt er namelijk van de scooters en tuktuks die door elkaar rijden of eerder racen, zonder regels. Maar hoe verplaats je je nu het allerbeste in Thailand?

De keuze is reuze in Thailand, daardoor is het moeilijk te zeggen welk vervoermiddel nu het allerbeste of handigste is. Reizen met het openbaar vervoer is goedkoop en heel goed geregeld. Het hangt er denk ik vanaf wat je doel is, wat de afstand is, wat je budget is en hoeveel luxe je wil hebben. Tijdens onze reis hebben we veel gebruikgemaakt van de taxi-app Grab. Voor kleine afstanden tussen je hotels is dit in mijn ogen het perfecte vervoermiddel namelijk goedkoop, luxe en snel! Moet je wat langere afstanden overbruggen, zou ik eerder een busje regelen via 12GoAsia.

In de grote steden vind je heel veel tuktuks, heel soms namen we zo een rit om een tempel of een marktje te bezoeken. Helaas zijn de tuktuks niet altijd even veilig, het ligt er maar net aan wat voor chauffeur je aan het stuur hebt zitten. Hoewel je bij een scooter wel zelf kan rijden en dus zelf de regie in handen hebt, is dit niet altijd veiliger.

- Scooter

In Thailand zijn scooterongelukken de meest voorkomende verkeersongelukken, zo zie je dat in 2022 ongeveer 8000 buitenlandse reizigers zwaargewond raakten met een scooterongeluk. Mijn advies is dan ook, kijk goed uit want een ongeluk zit in een heel klein hoekje. Draag ook altijd een helm en zoek op voorhand de ‘verkeersregels’ op. Weet ook dat je in Thailand een internationaal rijbewijs nodig hebt voor het huren van een scooter. Voor nog langere afstanden zou ik de slaaptrein adviseren of als tweede keuze een binnenlandse vlucht.

- Boot

Thailand kent heel veel mooie eilanden, helaas kan je daar niet met je Grab komen. Soms is het noodzakelijk om je te verplaatsen met een boot. Er gaan overdag heel veel verschillende soorten boten van eiland tot eiland. Voor meer informatie zou ik aanraden om je boot op voorhand te boeken via 12goAsia. Super handig en betrouwbaar!

In Thailand rijden ze aan de linkerkant van de weg, handig om te weten!

Respecteer de cultuur

Thailand is een boeddhistisch land, hierdoor zie je ook veel oude maar indrukwekkende tempels. Ondanks het warme weer in Thailand dat je uitnodigt om zomerse kledij te dragen is het niet gepast om met een open topje of korte broek een tempel te gaan bezoeken. In sommige tempels kan je een doek lenen om je schouders of benen te bedekken zodat je wel van de tempel kan genieten. In sommige tempels zie je ook monniken rondlopen. Hierbij is het belangrijk om te weten dat je als man wel contact met een monnik kan maken maar als vrouw is dit minder gewenst. Monniken hebben een eed van kuisheid afgelegd waardoor ze geen lust mogen hebben en een vrouw aanraken kan lust opwekken. Denk er dus aan dat zomaar een onschuldige foto met een monnik heel ongepast kan zijn.

Zoals in veel Aziatische landen is het uittrekken van je schoenen voordat je een tempel binnengaat een teken van beleefdheid. Niet alleen bij tempels maar ook bij mensen thuis, winkels, restaurants. Kijk dus goed na of je een hoop schoenen ziet staan bij de ingang want dat is een hint.

Thais eten

Mmmm de Thaise keuken is echt fantastisch lekker. Overheerlijk tropisch fruit, veel rijke smaken, pikante kruiden, zachte rijst of liever kleverige noedels, … Thailand biedt het allemaal. Proef de overheerlijke lokale Thaise gerechten en je smaakpapillen worden keer op keer verrast door een onbekende maar overheerlijke smaak. In Thailand kan je ook makkelijk gewoon bij een streetfood tentje bestellen, hier kan je voor een paar euro een lekkere en degelijke maaltijd krijgen. Wees gerust, de Thaien zijn toeristvriendelijk want ze geven je standaard een portie met wat minder chili in.

Ga je niet dood zoeken achter mes en vork, in Thailand gebruiken ze namelijk nauwelijks een mes. In een lokaal zaakje zal je het moeten doen met een lepel en vork. De vork houd je het best in je linkerhand en gebruik je alleen om het eten op je lepel te scheppen, en met je lepel eet je het vervolgens op. Een mes is bij de meeste gerechten overbodig. Good to know.

Ben je helemaal geen fan van noedels of rijst? No worries, in Thailand kan je ook heel makkelijk Westerse restaurantjes vinden waar je je vertrouwde mes terugkrijgt. Wil je graag een hamburger, pizza of frieten, ook dit vind je allemaal terug in Thailand. Ondanks dit wil ik je toch het advies geven om de lokale gerechten een kans te geven, ze zijn namelijk anders dan bij onze Thai in België.

Je zal niet snel een vegetarische Thai tegenkomen, toch kan je heel makkelijk vegetarische gerechten op de menukaart terugvinden.

Mooiste eilanden

Ondanks dat wij niet alle eilandjes in Thailand hebben bezocht wil ik toch een poging wagen om je de 3 mooiste op een rijtje te zetten.

Op nummer 1 staat Koh Lipe, dit zijn eigenlijk de Malediven van Thailand. Extreem helder zeewater en lange witte stranden, kortom een plek waar je van elk uitzicht geniet en je helemaal tot rust komt.

Bij sommige zal dit eiland niet zo hoog bovenaan het lijstje staan, maar op nummer 2 staat bij mij Koh Phi Phi, een heel toeristisch eiland, maar in mijn ogen als je er verblijft super gezellig. Overdag komen al de dagtoeristen langs en dan kan je beter zelf op excursie zijn, maar rond 16u vertrekt iedereen weer en dan heb je alle rust. Geen auto’s of scooters, je kan te voet van de ene kant van het eiland naar de andere kant. In het centrum van het eiland vind je heel veel leuke restaurantjes en overal staat er wel ergens een gezellig marktkraampje. Ook de dagtours naar de rondom liggende eilanden zijn magnifiek zoals Maya Bay en het blue lagoon. Kortom als dagtoerist is Phi Phi niet leuk, ik raad zeker aan om hier twee nachten te verblijven!

Koh Tao staat op nummer drie en wordt ook wel hét snorkel- en duikeiland van Thailand genoemd, vanwege de mooiste koraalriffen, tropische vissoorten, enge haaien en grote rogsoorten. Daarnaast kan je er ook leuk hiken over de groene heuvels, waarna je een prachtig uitzicht hebt over de mooie witte zandstranden.

Veiligheid

Thailand is een zeer veilige reisbestemming, geen twijfel mogelijk. Natuurlijk moet je altijd je gezond verstand gebruiken en bepaalde risico’s zelf niet opzoeken. Heel veel nieuwe reizigers vinden het vaak spannend om buiten Europa te reizen vanwege de veiligheid, ik zou Thailand zeker aanraden als starter van je buitenlandse reis carrière. Voor de corona periode kwamen er jaarlijks 40 miljoen buitenlandse toeristen naar Thailand, af en toe hoorde je weleens over een scooterongeluk maar verder weinig nieuws.

De Thai doet er alles aan om je als toerist veilig te voelen want toeristen zijn vaak hun inkomsten. In sommige landen zou je misschien de politie niet altijd vertrouwen, maar in Thailand kan dit prima. Kom je toch onverwacht in de problemen, bel de politie dan op het nummer 1155 en ze komen je onmiddellijk in het Engels ondersteunen. Wanneer ik de vergelijking maak met andere reisbestemmingen kan ik zeggen dat er in Thailand echt amper oplichting bestaat. Ze gaan je zeker aanspreken op straat maar 97% van de Thaise bevolking is goudeerlijk en wil je vooral een leuke deal of dag bezorgen. Niet verkeerd bedoeld maar het is dus net een andere cultuur ten opzichte van bijvoorbeeld Gambia.

In Thailand is het verplicht om je te kunnen legitimeren en is het dus handig dat je een kopie van je paspoort bij je hebt. Indien het niet nodig is raad ik aan om je originele paspoort gewoon in de hotelkamer te laten liggen. Een kopie van je paspoort is in de meeste gevallen voldoende.

Je beste vriend

Wie wil er nu niet op elke hoek van de straat een handig winkeltje tegenkomen waar je zowat alles kan vinden? Van muggenspray, eten, medicatie, en pakje speelkaarten tot een regenponcho, alles wat je toeristenhartje begeert vind je bij the 7-eleven. Tijdens je reis gaat deze winkel je allergrootste vriend worden. Een vriend die dan ook nog eens 24u beschikbaar is!