Meningokokken is een bacteriële infectie veroorzaakt door de bacterie Neisseria meningitidis. Deze bacterie kan ernstige ziekten veroorzaken zoals meningitis (hersenvliesontsteking) en sepsis (bloedvergiftiging). De infectie verspreidt zich van persoon tot persoon door nauw contact, zoals hoesten, niezen, kussen of delen van besmette voorwerpen.

De gevolgen van een meningokokkeninfectie kunnen ernstig zijn, met symptomen zoals hoge koorts, hoofdpijn, nekstijfheid, braken, verwardheid en zelfs coma of overlijden in ernstige gevallen. De infectie kan snel verlopen en dringende medische behandeling is dan ook zeker vereist.

Er zijn verschillende types van de meningokokkenbacterie, waarvan de meest voorkomende in vaccinatieprogramma’s zijn opgenomen. Deze omvatten de types A, B, C, W en Y. Gelukkig bestaan er vaccins die bescherming bieden tegen verschillende types van de meningokokkenbacterie.