Handige tips voor Vietnam

Visum aanvragen

Vietnam vereist vaak een toeristenvisum voor de meeste bezoekers, dit is afhankelijk van je nationaliteit. Controleer ruim voor vertrek wat je hiervoor in orde moet maken. Je kunt een visum aanvragen bij de Vietnamese ambassade of gebruikmaken van het e-visum systeem. Gemiddeld duurt dit proces 5 werkdagen. Toch zie je vaak dat ze om geen redenen weleens een visum niet goedkeuren. Hierdoor moet je opnieuw een formulier invullen waardoor het weer langer kan duren. Conclusie: Vraag je visum RUIM voor vertrek aan, dit voorkomt heel veel stress. Goed om te weten dat dit visum 90 dagen geldig is.

Hou er rekening mee dat Vietnam ook chinees nieuwjaar meeviert, dit is elk jaar tussen 21 januari en 20 februari. Wanneer je je visum nodig hebt tijdens of net na Chinees nieuwjaar, vraag dan ruim van te voren je visum aan want de ambassade werkt die dagen van het jaar veel minder vaak. Hierdoor kan de aanvraag veel langer duren dan gemiddeld! Weet ook dat als je het visum niet in orde hebt voor je dag van vertrek, dat je hoogstwaarschijnlijk niet kan vertrekken omdat ze je visum checken bij het inchecken van je vlucht.

Kaart of cash

Mijn eerste tip voor geldzaken in Vietnam, wissel namelijk nooit al euro’s in Vietnamese dong op de luchthaven van vertrek. Eigenlijk is geld wisselen op Schiphol, Zaventem, … nooit een goed idee. Neem desnoods euro’s mee en wissel het in Vietnam zelf. Belangrijk is dat je bij aankomst in Vietnam onmiddellijk zorgt dat je geld gaat wisselen of geld gaat afhalen bij een bankautomaat. In Vietnam accepteren ze niet overal creditcards, zeker niet buiten de grote steden.

Cash geld op zak hebben is dus zeker een must. Geldautomaten accepteren vaak internationale kaarten, maar houd rekening met eventuele transactiekosten. Probeer in de steden de transactiekosten te vergelijken, zo kan je het voordeligste geld afhalen, haal ook het best in een keer voldoende geld af, zo voorkom je dat je een keer ergens niet kan betalen indien ze geen kaart accepteren.

Njammie lekker!

Wanneer je aankomt in Vietnam is het zeker een meerwaarde om de lokale gerechten te ontdekken via een street food tour. Hierdoor leer je alle speciale en vooral heel lekkere gerechten die je anders zelf nooit zou bestellen. Ga je na de streetfood tour zelf op zoek naar wat lekkers op straat? Zoek dan naar drukbezochte eettentjes om de kwaliteit van het eten te garanderen. Pho (noedelsoep), banh mi (Vietnamese sandwich) en bun cha (gegrild varkensvlees met noedels) zijn enkele populaire gerechten om te proberen. Mijn favoriet was uiteindelijk Bánh Xèo, de Vietnamese rijst pannenkoek!

Helaas zie je weleens dat Hygiëne in Vietnam ontbreekt. Zo hebben we (helaas) wel een paar keer ratten door de keuken zien lopen in verschillende restaurants. Let dus in Vietnam goed op met het kraanwater, rauw vlees en rauwe vis. Dit kan namelijk buiktyfus (gevaarlijk!) en andere vieze bacteriën bevatten waar je enorm veel diarree van kan krijgen. Lees hiervoor meer tips bij de pagina ‘Reisgierig en gezondheid op reis’.

Boek je streetfood tour in Hanoi bij Ha food tours en vraag achter Lucky! Je kan hem ook altijd persoonlijk even een berichtje sturen op zijn privé nummer: +84 38 526 1038. Je gaat hier zeker weten geen spijt van krijgen!

Vervoersmiddelen

Dit is in Vietnam easy peasy en heel veilig. De keuze is reuze wat betreft vervoer. Je kan kiezen om lekker af te koelen op een grab scooter (gaat vaak ook sneller in steden), maar je kan ook voor luxe kiezen en gewoon een grab taxi bestellen. Duid in de grab app aan waar je naar toe wil en dan zie je onmiddellijk hoeveel je dit ritje gaat kosten (ook geen discussie meer na de rit) en binnen no time staat er dus een privéchauffeur voor je neus!

Of moet je net lange afstanden overbruggen dan heb je twee luxe opties, namelijk: een slaapbus of slaaptrein. Beide keuzes zijn mega handig, zo heb je geen accommodatie nodig voor de nacht en ondertussen dat jij lekker in dromenland bent verplaats je je naar de volgende bestemming! Tijdens drukke seizoenen raad ik aan om de slaaptreinen en slaapbussen naar drukbezochte bestemmingen ruim van ter voren te boeken. Alle twee de vervoersmiddelen kan je makkelijk boeken op 12go Asia! Deze website is betrouwbaar en ook nog eens super duidelijk.

Download zeker de grab app tijdens je verblijf in Vietnam!

Als je de drukke straten wil oversteken in de steden van Vietnam is het gewoon doorlopen. Niet wachten tot er een scooter of een auto stopt voor jou, want dan kan je nog 100 jaar wachten. Gewoon oversteken zonder te kijken, wonder bij wonder ontwijken ze je, dit is hoe het gaat in Vietnam. Als je twijfelt dan neemt een local wel even het voortouw en neemt je mee naar de overkant, en lachen ze je stiekem een beetje uit.

Afpingelen

Heerlijk om gewoon tot de laagste prijs te gaan, de website heeft niet voor niets de naam ‘reisgierig’. In Vietnam kan je super makkelijk afpingelen en dit is absoluut niet onbeleefd. Dit behoort namelijk tot de lokale cultuur. Je kan makkelijk de helft betalen voor wat de verkoper eerst gevraagd heeft. Ben je niet goed in afpingelen? Geeft niet dat leer je automatisch in Vietnam.

Even een oefening: Je bent rustig aan het kijken in een klein winkeltje en ziet een mooi T-shirt hangen. Plots hoor je: ‘Hello my friend! You want? I give you special price.’ Dit zinnetje ga je vaak horen wanneer je doorheen de straten van Vietnam loopt. Je vraagt de prijs van het T-shirt, de verkoper vraagt 14 euro. Op dat moment biedt jij de helft, dus 7 euro. Hoogst waarschijnlijk gaat de verkoper eerst twijfelen en dan 10 euro zeggen. Jij slaat dit bod af en doet alsof je wegloopt. Als het goed is, is dat het moment dat de verkoper roept: 8 euro! Met deze prijs kan je echt wel akkoord gaan, en Bingo!

Hoe meer je gaat proberen hoe beter en leuker het wordt. Neem dus de tijd om vriendelijk te onderhandelen, maar vergeet niet dat eerlijkheid en respect belangrijk zijn in de interactie. Dus overdrijf niet.

Hygiene en gezondheid

Neem de nodige voorzorgsmaatregelen voor je eigen gezondheid en hygiëne. Zoals ik al eerder vermeld heb: drink alleen gebotteld of gekookt water, vermijd het eten van rauwe groenten en fruit dat niet is geschild, dit wordt allemaal gewassen met kraanwater. Sommige reizigers kunnen heel goed tegen kraanwater en andere spoelen alleen nog maar hun mond met kraanwater bij het tandenpoetsen en krijgen al onmiddellijk diarree. Bekijk zelf dus even hoe gevoelig je darmen zijn op reis. Toch hoe meer je gaat testen of je kraanwater aankan, hoe meer risico je loopt op darminfecties, diarree en buiktyfus. Dus ik zou zeggen beter voorkomen dan genezen, let’s bottle up!

- Preventie

Belangrijk is om ook zeker niet de muggenspray met DEET te vergeten. In Vietnam komt een laag risico op malaria voor en zijn/haar vriendje meneertje tijgermug is daar ook aan het rondvliegen. De tijgermug komt namelijk wel veel vaker voor ten opzichte van de malariamug. Je overdag insprayen met DEET is belangrijk om dengue te voorkomen. Dengue is een ziekte die de tijgermug met zich meedraagt, deze ziekte komt regelmatig voor in Vietnam en zou je ernstig ziek kunnen maken. Dan is helaas je vakantie voorbij, dus goed insprayen overdag is de boodschap.

Ondanks dat het een laag risico is op malaria raad ik ook aan om in de avond ook de muggenspray aan te brengen en eventueel de airco in de nacht aan te zetten. Dit is allemaal nodig omdat de malariamug voornamelijk in de avond en nacht aan het rondvliegen is. Heb je koorts langer dan 24u koortspieken, laat je dan even checken in het ziekenhuis, bij malaria wil je er namelijk op tijd bij zijn! Meer info over de tropische muggen op reis? Zie mijn pagina ‘Reisgierig en gezondheid op reis’.

Andere voorzorgsmaatregelen zijn vaccinaties. In Vietnam zijn er geen verplichte vaccinaties maar wel een aantal die sterk aan te raden zijn.

Knap in pak

Heb je binnenkort nog een belangrijk feest op de planning staan? Weet dan dat je in veel steden in Vietnam kleding op maat kan laten maken voor een zacht prijsje. Zeker Hoi An staat hier heel bekend om, je vindt hier stratenlang kledingzaakjes waarbij ze je helemaal opmeten, je de stof kan kiezen en binnen 1 dag sta je in een op maat gemaakt kleedje of maatpak. Zeker een heel leuk souvenirtje om mee naar huis te nemen. Handig en leuk, zo denk je altijd terug aan de mooie tijd in Vietnam. Be Be Tailors zijn de meest aanbevolen kleermakerswinkels in Hoi An.

Veiligheid

Samen met een vriendin, dus twee dames op pad door een voor ons onbekend land. We hebben ons geen enkel moment onveilig gevoeld. Ik denk ook dat Vietnam het ideale land is om als meisje solo te reizen. Het heeft een giga backpackers vibe en je zal je in hostels nooit alleen voelen. Je leert zo snel nieuwe vrienden kennen!

Criminaliteit naar toeristen is minimaal. Berovingen, ontvoeringen en oplichters ga je dus niet snel tegenkomen in Vietnam. Toch kan je je een beetje onveilig voelen in Vietnam door het chaotische verkeer. Er zijn geen verkeersregels, je steekt zonder te kijken de weg over en ze toeteren als een gek. Let dus wel goed op in het verkeer want in Azië is de kans op verkeersongevallen veel groter ten opzichte van in België.